A causa del conflicto, millones de iraquíes tienen un acceso insuficiente al agua potable, al saneamiento y a la atención de salud. La actual crisis se acentúa por los efectos a largo plazo de anteriores conflictos armados y de años de sanciones económicas.

“La mejora de las condiciones de seguridad en algunas partes de Irak no debe distraer la atención de los continuos sufrimientos de millones de personas, a quienes se ha dejado en situación de desamparo", dice la jefa de actividades operacionales del CICR para Oriente Medio y África del Norte, señora Béatrice Mégevand Roggo. “Entre ellas hay familias desplazadas y refugiadas, personas que han regresado a sus hogares, niños, ancianos, personas discapacitadas, hogares encabezados por mujeres y familias de personas detenidas".

Aunque ha mejorado la seguridad en algunas partes del país, diariamente, sigue habiendo muertos o heridos iraquíes en combates y en ataques. Con frecuencia, los civiles son blanco de ataques deliberados, en total incumplimiento de las normas de derecho internacional humanitario. En muchas familias, hay, por lo menos, una persona enferma, herida, desaparecida o detenida, o que ha sido obligada a huir y vivir lejos del hogar.

La atención de salud, los servicios de agua y saneamiento y el suministro de electricidad son, en gran medida, inadecuados. A raíz de la falta de personal calificado y de medicamentos básicos, los hospitales afrontan grandes dificultades para prestar una atención adecuada a los heridos. No se ha efectuado un mantenimiento apropiado en muchas instalaciones de atención de salud, y la asistencia que prestan es, a menudo, demasiado costosa para la mayoría de los iraquíes.

Durante el año pasado, siguió deteriorándose el abastecimiento de agua. Millones de personas han tenido que vivir con un abastecimiento insuficiente de agua de mala calidad, a raíz de una falta de mantenimiento de los sistemas de agua y alcantarillado y de un escaso número de ingenieros.

El CICR proporciona, con regularidad, asistencia médica y medicamentos a hospitales, y realiza importantes obras de reparación en los sistemas de agua y saneamiento. Sin embargo, esto dista mucho de bastar para garantizar a todos los iraquíes un adecuado acceso a dichos servicios básicos.

“Para prevenir que empeore la crisis, se debe prestar más atención a las necesidades diarias de los iraquíes, dice la señora Mégevand Roggo. “Los servicios de atención de salud, de electricidad, de agua potable y saneamiento deberían ser normalmente asequibles para todos". El CICR también exhortó a todos los que participan en el conflicto y quienes pueden influir en ellos a hacer cuanto sea posible para velar por que no se cause daño a los civiles, y que el personal y las instalaciones sanitarias no sufran los efectos del conflicto. Esta es una obligación dimanante del derecho internacional humanitario, cuya aplicación incumbe a todas las partes en un conflicto armado, tanto Estados como actores no estatales.

Véase también: el informe en español