"Algunos desplazados acababan de regresar a Mogadiscio. Esperaban poder rehacer su vida en un entorno más estable", dijo el jefe de la delegación del CICR en Somalia, señor Pascal Mauchle. "Sus esperanzas se han desvanecido y su dolorosa situación continúa ".

Muchos de los que huyen son mujeres y niños. Aumentan el número de los cientos de miles de desplazados en los campamentos ubicados en las afueras de la ciudad, en otras zonas o también en países vecinos, en sobrepoblados campamentos de refugiados.

"La situación da lugar a una gran preocupación", dijo el señor Mauchle. "Por lo general, los desplazados abandonan sus hogares llevando consigo pocas pertenencias y afrontan muchas dificultades. En los campamentos improvisados de Somalia, no tienen alimentos adecuados ni agua potable. Las condiciones insalubres exponen aún más su salud ya debilitada".

También hay focos de violencia en otros lugares de ese país. Los enfrentamientos armados han obligado a las personas a abandonar sus hogares en varias ciudades del centro y del sur de Somalia. Las comunidades de acogida querrían ayudarlos según la tradición somalí, pero no pueden hacerlo. Los efectos de años de conflicto armado y una escasez crónica de lluvias han agotado los recursos de la población residente y para las familias es difícil alimentar a sus hijos. Por lo tanto, muchos desplazados carecen de protección, refugios, alimentos o incluso utensilios con que preparar una comida.

"La vida es muy difícil", declaró Fátima, madre de cuatro hijos, procedente de Mogadiscio. "Todos los días, mis hijos me hacen preguntas sobre su padre. No sé qué decirles, porque no sé qué suerte ha corrido. Me cuesta mucho encontrar algo para comer. No tenemos un lugar para dormir. Todo lo que quiero es un lugar seguro donde criar a mis hijos".

El CICR responde a la situación de varias maneras.

Apoyo para las instalaciones sanitarias

Mogadiscio

El CICR presta apoyo para los dos hospitales quirúrgicos de referencia de la capital: el hospital Keysaney, en el norte de Mogadiscio, administrado por la Media Luna Roja Somalí, y el hospital comunitario Medina, en el sur de la ciudad.

Desde enero, los dos hospitales trataron a más 1.500 pacientes heridos por bala, en su mayoría civiles, incluidos niños y mujeres. En los hospitales se aceptan pacientes de toda procedencia, independientemente del clan o de la afiliación política o religiosa. El CICR presta apoyo a ambos centros desde hace varios años y, desde comienzos de 2009, les ha entregado 50 toneladas de suministros médicos.

El CICR también ha proporcionado lotes de apósitos a un nuevo servicio de ambulancias, a fin de estabilizar a los heridos antes de trasladarlos a los hospitales. Cada lote de apósitos sirve para atender a las necesidades de 50 pacientes.

Desde enero, 52.000 personas han recibido asistencia sanitaria en seis clínicas temporales, administradas por la Media Luna Roja Somalí en campamentos para personas desplazadas, situados cerca de Mogadiscio. Las clínicas se levantaron el año pasado. El CICR paga los salarios del personal y los gastos de funcionamiento de las clínicas; asimismo, proporciona suministros médicos y formación.

Centro y sur de Somalia

La Media Luna Roja Somalí y el CICR mantienen, apoyan y administran una red de 28 clínicas, en zonas aisladas del centro y del sur de Somalia.

Desde enero, los casos de 18.000 mujeres han sido remitidos a las clínicas para consultas de obstetricia. También se han atendido 69.000 consultas curativas en las clínicas, en cada una de las cuales hay en plantilla una partera, una enfermera y una auxiliar de enfermería. La partera se encarga de la atención de obstetricia, la enfermera trata las enfermedades comunes, como la diarrea o la malaria, y la auxiliar de enfermería se encarga de los apósitos y del tratamiento de las heridas. En las clínicas se prestan servicios para unas 300.000 personas. El CICR paga los salarios del personal y los costos de funcionamiento; asimismo, proporciona suministros médicos y formación.

Desde enero, en Kismayo, se han tratado 700 casos de cólera. Ocho estaciones de radio han aunado esfuerzos con el CICR para difundir programas para la higiene y sensibilización sobre el cólera.

Ayuda de emergencia

Desde enero, en el centro y el sur de ese país, más de 234.000 desplazados se han beneficiado con artículos de primera necesidad provistos por el CICR: ropa, bidones, lona alquitranada, mantas, esterillas y baterías de cocina.

En mayo, 66.000 desplazados y personas pobres en Badhadhe, Hagar, Juba Bajo y Sool, y 36.000 desplazados en Kismayo recibieron raciones de alimentos secos para dos meses.

En respuesta a la reciente intensificación de los combates en Mogadiscio, el CICR tiene previsto distribuir artículos de primera necesidad para las personas que huyeron a las afueras de la ciudad y a Shabelle Medio o Shabelle Bajo.

Mejora de los recursos hídricos

Las comunidades con reducidos ingresos o carentes de ellos no pueden mantener o renovar las instalaciones para el agua, como pozos tubulares, pozos y colectores de agua de lluvia. Tanto el conflicto armado de larga duración y las adversas repercusiones del cambio climático a nivel mundial como la sequía crónica han debilitado gravemente a las comunidades de pastores, que son gran parte de la población de Somalia.

A fin de proveer de lo necesario a la población hasta el comienzo de la temporada de lluvias, el CICR realizó una operación de gran envergadura para el abastecimiento de agua. De marzo a mayo, entregó unos 150 millones de litros de agua transportados en camiones a las zonas aisladas en el centro del país, a fin de distribuirlos a medio millón de personas.

Al mismo tiempo, el CICR no cejó en sus labor para mejorar los sistemas de abastecimiento de agua en zonas rurales y urbanas, con las cuales se abastecen tanto familias residentes como desplazadas. La finalidad de las obras para mejorar los puntos existentes de abastecimiento de agua es mejorar los medios de subsistencia y mitigar las repercusiones de la sequía en el futuro.

Desde comienzos de año, el CICR ha terminado la realización de nueve proyectos importantes y, actualmente, trabaja en la realización de otros 12, en siete regiones en el centro y en el sur de Somalia. Unos dos millones de personas se beneficiarán con la realización de los proyectos, en los cuales se hacen obras para reparar los pozos tubulares y los pozos, así como sus sistemas de distribución, obras para desenlodar los grandes colectores de agua de lluvia, en regiones donde las condiciones geológicas hacen impracticable el sondeo, y obras para renovar las cisternas con agua de lluvia.

Otras actividades de asistencia

Desde que comenzó el conflicto armado en el decenio de 1990, la mayoría de las bombas de agua en el país ha sido destruida o robada. Esto quiere decir que los cultivos se riegan principalmente con la lluvia, excepto en zonas de Shabelle Medio y Shabelle Bajo y en Juba Medio. Las esporádicas o escasas lluvias dan lugar, con regularidad, a una mala cosecha total o parcial. Desde hace varias temporadas de cultivo, muchas partes del país están afectadas por la falta de lluvia. Se han agotado las existencias de alimentos y de semillas de la mayoría de los agricultores. La considerable reducción de superficies cultivadas, las escasas cosechas y la falta de ingresos para comprar semillas han empobrecido a toda la comunidad de agricultores.

El CICR presta ayuda a la población pobre mediante la entrega de semillas y víveres. Desde enero, 138.000 personas en nueve regiones diferentes del centro y del sur de Somalia han recibido semillas de sésamo, judías de careta y maíz o sorgo. Para que puedan suplir la carencia hasta la próxima cosecha, cada familia también ha recibido, para un mes, una ración de alimentos: sorgo, alubias y aceite.

Desde enero, el CICR ha distribuido 17 bombas de agua manual entre las asociaciones de agricultores. Mediante cada bomba de agua, los agricultores pueden irrigar por lo menos 15 hectáreas de tierra, con lo cual se benefician hasta 500 personas. Gracias a una bomba de agua, la producción de maíz puede incrementar en un 150 % y hasta duplicarse con respecto a una cosecha irrigada por la lluvia.

En previsión de la próxima temporada de lluvias y, a fin de evitar inundaciones, el CICR ayudó a las comunidades que viven a lo largo del río Shabelle a restaurar ocho lugares en la ribera y a reforzar diques.

Restablecimiento del contacto entre familiares separados

Otra parte importante de la labor del CICR en Somalia es el restablecimiento y el mantenimiento del contacto entre familiares separados por el conflicto. En 2009, en colaboración con la Media Luna Roja Somalí, el CICR ha recogido casi 3.500 mensajes de Cruz Roja y distribuido más de 5.800. Un total de 147 personas han sido reunidas con sus familiares y en un programa de radio CICR-BBC para las actividades búsqueda, se han radiodifundido 1.690 nombres.

El CICR en Somalia

El CICR trabaja en Somalia desde 1977. Trabaja principalmente en actividades para prestar ayuda de emergencia a las personas afectadas directamente por el conflicto armado y, a menudo, por desastres naturales; administra programas extensivos de primeros auxilios, de atención básica de salud y demás programas sanitarios para tratar a los heridos y enfermos. También realiza proyectos de agricultura y de agua para mejorar, a medio plazo, la seguridad económica de las comunidades vulnerables. Trabaja estrechamente con la Media Luna Roja Somalí y apoya el desarrollo de dicha Sociedad Nacional.