" الأسلحة ضارة بالصحة" .. بالرغم من وضوح هذه العبارة, استغرق العاملون في مجال الصحة وقتا لإدراك حقيقة أن آثار الأسلحة هي مشكلة صحية بل أن تلك الآثار منتشرة على نطاق واسع بحيث تحولت إلى قضية صحية عالمية.

ويمكن للعاملين في مجال الصحة تحمل مسؤولياتهم التي تتعدى حدود علاج الشخص المصاب لتشمل مواجهة المشكلة العالمية من خلال تطبيق مبادئ الطب الوقائي. ومن ثم, فإن أول تصرف هو جمع ونشر البيانات الموثوق بها والمتعلقة بآثار الأسلحة على صحة كل من الأفراد والشعوب. ويوفر ذلك أساساً عاماً للفهم للأفراد الآخرين الذين تشغلهم قضية الأسلحة. وباختصار, فإن الإجراءات المتخذة من أجل الحد من الضرر الناجم عن الأسلحة سواء في الماضي, أو في الوقت الراهن أو في المستقبل سوف تحدث إذا لم يُفهم ضررها على الإنسان.

وترجع أهمية هذا النهج إلى أنه يوفر إطار عمل يكون له تأثير على سياسة الحكومات والقانون الإنساني بناء على المعلومات المتراكمة. وتهتم جميع الإتفاقيات الدولية التي تمنع أو تحد من استخدام أسلحة بعينها بقضية الصحة. وقد خصص هذا القسم لتوثيق آثار الحرب من الناحية الصحية.

انظر أيضا: الأسلحة والقانون الدولي الإنساني