Cet ouvrage rassemble des articles originaux écrits par des personnalités responsables de l'élaboration des politiques sur le plan international, des praticiens et des universitaires. Il permet de mieux comprendre les pressions morales contradictoires qui s'exercent parfois dans divers types d'opérations humanitaires. Les auteurs abordent des problèmes liés aux droits de l'homme, au développement, aux sanctions économiques, au commerce des armes, aux réfugiés, au sida et aux médias. Ensemble, ils défendent l'idée que, même s'il n'y a pas de réponses faciles, le fait de prendre dûment en compte les aspects moraux peut améliorer la qualité de la prise de décisions et de l'intervention dans les conflits internes.