Dans cet article, l'auteur analyse la question de la prévention de la violence de masse par des acteurs non étatiques et des sanctions pour la réprimer. Fondant sa réflexion sur des études de cas consacrées à quatre anciens membres des milices serbes ayant participé à des actes de violence de masse en ex-Yougoslavie, il soutient qu'il est de la plus haute importance de prendre en considération les relations fondamentales qui existent entre les acteurs locaux et leur communauté, afin d'augmenter autant que possible l'efficacité des sanctions et, peut-être, de prévenir de futures infractions.