Ce rapport est principalement un résumé pays par pays des mesures adoptées par les gouvernements pour faire appliquer le droit international humanitaire. Il indique le degré d'engagement de chaque État par rapport aux traités de cette branche du droit, la législation adoptée pour sa mise en œuvre, si une commission nationale en est chargée et, si tel est le cas, ce qu'elle a accompli dans ce domaine.

Le rapport décrit aussi brièvement certaines activités menées par les Services consultatifs en droit international humanitaire, comme notamment la coopération avec d'autres organisations et l'organisation d'ateliers et de séminaires aux niveaux national, régional et universel. Il présente la base de données des Services consultatifs et contient une liste de leurs publications et documents.

Le rapport paraît tous les deux ans.