Comisión de derechos humanos, del 19 de marzo al 27 de abril de 2001

57° sesión, Ginebra, Punto No. 13 de la orden del día
Intervención del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR)


Hace un año, nos alegrábamos por el compromiso tomado por los Estados para llevar a cabo mejoras en lo que concierne la situación de los niños afectados por los conflictos armados. El Protocolo facultativo del Convenio relativo a los derechos del niño que concierne a la implicación de los niños en los conflictos armados ha sido adoptado. El número de firmas y de ratificaciones es alentador.

La comunidad internacional demuestra su voluntad de llegar a la Sesión Especial de la Asamblea General de la ONU en septiembre de 2001 con proposiciones concretas y resultados que conduzcan al respeto del derecho.

Con este fin, se suceden conferencias y seminarios. El CICR participa activamente en esas conferencias, recordando sin cesar la responsabilidad que incumbe a la comunidad internacional y a los Estados de hacer conocer y de implementar el derecho internacional relativo a la protección de los niños.

Desde luego, mediante la difusión del Convenio relativo a los derechos del niño y de su Protocolo facultativo, pero también y sobretodo, mediante la difusión del derecho internacional humanitario específico a las situaciones de conflicto armado: además de los cuatro Convenios de Ginebra de 1949 y sus Protocolos Adicionales de 1977 que aseguran a los niños una protección general, más de 25 artículos del derecho humanitario les aseguran una protección especial.

¿Si no, como hacer respetar el derecho si este es ignorado?

Antes que nada, el CICR es una institución operacional y pragmática. Con este espíritu nuestros Servicios de asesoramiento han aumentado su apoyo a los Estados, añadiendo la Convención relativa a los derechos del niño, el Artículo 38 y el Protocolo facultativo que concierne a la implicación de los niños en los conflictos armados y a sus actividades de implementación del derecho internacional humanitario.

Asimismo, el CICR apela a los Estados para que sea firmado y ratificado el Estatuto del Tribunal Penal Internacional que califica como crimen de guerra el reclutamiento de niños menores de 15 años.

Los programas de difusión del CICR continúan a ser afinados para que estos incluyan la problemática de los niños en la enseñanza del derecho humanitario a las fuerzas armadas, a las fuerzas de policía, así como a los grupos armados no gubernamentales. Programas de difusión destinados a la juventud están siendo implementados, titulados “exploremos el derecho internacional humanitario”, o atrayendo la atención de los niños acerca del peligro que representan las minas.

Este enfoque generalizado de los problemas de los niños, es sostenido por nuestras operaciones en el terreno, donde el CICR mantiene un enfoque global de la protección y de la asistencia a las víctimas de los conflictos sin restarle atención a las necesidades específicas de los niños.

Sólo el respeto del derecho humanitario puede prevenir las situaciones tales como los desplazamientos de población que exponen a los niños a tantos riesgos y sufrimientos, y sólo una protección asegurada al conjunto de su comunidad puede garantizar al niño seguridad y salud, tanto física como mental.

En virtud de este principio, el CICR prosigue sus actividades de socorro, de asistencia médica y de asistencia en nutrición y ortopédica. Ha registrado cerca de 300 niños heridos o muertos por minas en Bosnia y más de 540 niños en Afganistán. Estas cifras, del año 2000, representan solo una pequeña parte de la realidad. En el marco de esas actividades de protección en el medio carcelario, el CICR ha visitado en el 2000,a 230.590 personas detenidas en 65 países, de las cuales, 302 eran niñas y 2.351 niños menores de dieciocho años. El CICR continúa sus actividades de registro de niños no acompañados y ha reunido a 2.578 personas con sus familias. También desarrolla con las Sociedades nacionales y con otras organizaciones, mecanismos que refuerzan esa labor y favorecen el intercambio de información en el seno del Movimiento de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.

Proyectos de rehabilitación psicológica y social, se encuentran en curso sobre el terreno en cooperación con las Sociedades nacionales. Por citar que uno de ellos, podemos mencionar el programa desarrollado con la Media Luna Roja de Argelia para ayudar a los niños traumatizados por la violencia.

En conclusión, señor Presidente, mientras que el CICR y el Movimiento internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja mantienen como objetivo la elevación de la edad universal de reclutamiento a 18 años, insistimos sobre la importancia de obtener desde ahora el respeto de las normas del derecho internacional humanitario: