Según las autoridades, esta decisión responde a la cancelación unilateral de Etiopía de dos operaciones de repatriación, a finales de 2008 y a principios de 2009.

Desde el año 2000, bajo los auspicios del CICR, más de 43.000 civiles etíopes y eritreos deseosos de regresar a sus hogares han sido repatriados al respectivo país con el debido respeto a su dignidad. Como intermediario neutral, el CICR se ha encargado de las medidas necesarias para el despliegue logístico a ambos lados de la frontera y ha entregado a las personas repatriadas al cuidado de las autoridades del respectivo país de origen. Incumbe a las autoridades de cada país la responsabilidad de atender a las necesidades de los repatriados y reinsertarlos en la sociedad.

De conformidad con su cometido, el CICR continuará siguiendo de cerca la aplicación de las disposiciones del IV Convenio de Ginebra que se aplican a la repatriación de etíopes desde Eritrea. La decisión de las autoridades eritreas de poner fin a la participación del CICR en las repatriaciones no afecta al derecho de los ciudadanos etíopes a abandonar Eritrea si así lo desean, como tampoco exime a las autoridades eritreas de su obligación, dimanante del artículo 36, párrafo 1, del IV Convenio de Ginebra, de velar por que las futuras repatriaciones, independientemente de la participación del CICR, se desarrollen en satisfactorias condiciones de seguridad, higiene, salubridad y alimentación.