Tampoco pudo entregar 25 toneladas métricas de víveres para miles de civiles allí atrapados.

"La falta de seguridad obligó a nuestro trasbordador a permanecer todo el día de hoy cerca de la costa, a sólo unos kilómetros de la zona de conflicto. Al anochecer, tuvo que navegar de regreso a su base, situada al sur de dicha zona, en Pulmoddai", dijo el jefe de delegación del CICR en Sri Lanka, señor Paul Castella, desde Colombo. "Sólo la evacuación posibilitará a los heridos y los enfermos, entre ellos niños y ancianos, cuya vida está en peligro, recibir el tratamiento médico adecuado. Es imperativo evacuarlos cuanto antes".

El sábado pasado, 9 de mayo, la última vez que el trasbordador fletado por el CICR pudo llegar a la zona de conflicto, se descargaron víveres y suministros médicos vitales, y se procedió a la evacuación de 516 heridos y enfermos, así como de los familiares que los acompañaban. El día anterior, 8 de mayo, también a causa de los combates, había sido imposible que el trasbordador se acercara a la orilla.

En tanto que los combates se libran cada vez más cerca, miles de personas atrapadas en una estrecha franja en la costa, ubicada al norte de Mullaittivu, tienen que protegerse, la mayoría de las veces, en trincheras y refugios improvisados, a fin de que no los alcance el intercambio de fuego entre tropas gubernamentales y os Tigres de Liberación del Eelam Tamil. Los civiles también padecen una escasez de alimentos, de agua potable y de adecuada asistencia medica. "Las personas que permanecen en la zona de combate están en una situación desesperada", declaró el señor Castella. "Necesitamos obtener un acceso sin trabas, para poder salvar la vida de estas personas".

Desde mediados de febrero, el CICR ha podido evacuar a unas 14.000 personas de la zona y entregar más de 2.350 toneladas métricas de víveres y otros artículos de primera necesidad.