El 8 de mayo es el Día Mundial de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Podría igualmente llamarse Día de los Voluntarios, ya que los voluntarios son la verdadera base de nuestro Movimiento. Este día fue elegido para honrar a Henry Dunant, ya que es el día de su nacimiento. Fue el propio Henry Dunant quien sugirió la formación de "sociedades de socorro compuestas de abnegados voluntarios debidamente calificados cuya finalidad sea prestar, en tiempo de guerra, asistencia a los heridos". Tanto los Convenios de Ginebra como los Estatutos del Movimiento destacaron, a continuación, la importancia de estas sociedades voluntarias de socorro ("la base del Movimiento"), que son hoy nuestras Sociedades Nacionales.
La motivación humanitaria no es, por supuesto, exclusiva de ustedes, los voluntarios, pero ustedes expresan con particular fuerza el "poder de la humanidad", tal como lo encarnan la Cruz Roja y la Media Luna Roja:
Ÿ mediante la energía que ponen en su compromiso y el tiempo que dedican a ayudar a otros, ilustran la voluntad de nuestro Movimiento de apoyarse en primer lugar en sus propios recursos para actuar;
Ÿ gracias a su libre elección de servir a sus semejantes y adherirse a la misión fundadora del Movimiento, aseguran la independencia de nuestra acción en favor de las víctimas de conflictos y de desastres y de las personas más vulnerables;
Ÿ por su presencia en todos los países del mundo y su pertenencia a diferentes culturas, así como por su respuesta a las más diversas necesidades, son el testimonio vivo de la universalidad del espíritu humanitario.
En el año 2001 se van a realizar numerosas celebraciones. Dos de ellas son de particular interés para nosotros:
Ÿ el Año Internacional de los Voluntarios proclamado por las Naciones Unidas, año de los que ustedes son la manifestación viva, y
Ÿ la conmemoración de la entrega del primer Premio Nobel de la Paz, hace exactamente 100 años, a Henry Dunant y Frédéric Passy, por su contribución a la causa de la paz.
Aunque muchos de ustedes han vivido la experiencia de los sufrimientos causados por la guerra y llevan a cabo actividades para ayudar a las víctimas de conflictos armados, están imbuidos del espíritu de la paz. En Solferino, Henry Dunant, por decir así el primer voluntario de nuestro Movimiento, también imbuido del espíritu de la paz, movilizó el poder de la humanidad que ustedes encarnan hoy.
Muchos de ustedes también están entre los primeros que brindan asistencia a muchas víctimas de desastres en todo el mundo, a menudo a pesar de que estas catástrofes acarrean también sufrimientos para ustedes y sus familias. Es en estos momentos, en estos desastres, que su espíritu de sacrificio alcanza su mayor gloria.
En este Día Mundial de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, deseamos expresarlos nuestro más cálido reconocimiento y nuestra admiración por su constante y generoso compromiso.
Jakob Kellenberger
Presidente, CICR
Astrid Heiberg
Presidenta, Federación Internacional
Documento archivado (probablemente con información obsoleta)
