Ce projet de convention fut préparé par le Comité de l'Association de Droit International (Comité sur la protection de la population civile contre les nouveaux engins de guerre). Il fut approuvé par la quatorzième Conférence de l'Association, en 1938. Il est un exemple des nombreux efforts qui furent entrepris entre les deux guerres mondiales pour définir et améliorer la protection de la population civile pendant les conflits armés. Son but principal fut d'établir des zones de sécurité pour certains groupes non-combattants de la population.