Cet ouvrage est une réflexion sur l'évolution du droit international humanitaire et sur la place de l'image dans l'action humanitaire. À travers le grand reportage, de la Guerre de Crimée à la Seconde Guerre mondiale, le livre retrace, dans sa première partie, l'histoire des Conventions de Genève. Par des documents, le plus souvent inédits, la seconde partie évoque les conflits depuis 1950 : Corée, Viet Nam, Biafra, Proche-Orient, Rwanda, Bosnie-Herzégovine, et bien d'autres.