« Nous sommes choqués que l´hôpital ait été touché et ce, pour la deuxième fois ces dernières semaines », a déclaré Paul Castella, chef de la délégation du Comité international de la Croix-Rouge à Colombo. « Les blessés et les malades, le personnel médical et les installations médicales sont protégés par le droit international humanitaire. Ils ne doivent en aucune circonstance faire l’objet d’attaques directes ».

L’hôpital accueille actuellement plus de 500 patients, dont certains attendent encore d’être transférés vers la zone sous contrôle gouvernemental pour y recevoir un traitement médical plus adéquat. En dépit de l’attaque d’aujourd´hui, les personnes blessées lors des affrontements continuent d’affluer à l’hôpital.

Le CICR a apporté son soutien au personnel médical en mettant en place une structure temporaire pour le triage, le chargement et le déchargement des patients à partir des ambulances, et pour aider à nettoyer l’hôpital. Il a aussi fourni des matelas pour les patients qui se trouvent dans les couloirs, faute de place dans les salles.

« Le personnel est dans un état de stress aigu au milieu du vacarme des affrontements en cours et de l’afflux de nouveaux patients », dit Morven Murchison-Lochrie, coordonnatrice médicale du CICR sur place á l’hôpital. « Les ambulances ne cessent d’arriver, mais les personnes sont amenées également par camionnettes, fourgonnettes, tracteurs ou même par scooters ». « En dépit de cette situation, le personnel fait preuve d’initiative et de dévouement, s'occupant des blessés et des malades qui ont fait le déplacement dangereux jusqu’à l’hôpital », ajoute-t-elle.

Lançant un appel aux parties prenantes aux affrontements, M. Castella dit que « le CICR demande aux deux parties de respecter leur obligation d’épargner les installations et les activités médicales, ainsi que l’exige le droit international humanitaire, en toutes circonstances ».

Les collaborateurs du CICR sont présents à l’hôpital et, avec la Croix-Rouge de Sri Lanka, continuent de soutenir le personnel du ministère de la Santé qui prend soin des personnes blessées et malades.