En un mensaje de Cruz Roja se encarna la esperanza de encontrar a los seres queridos
Por regla general, los conflictos provocan la interrupción tanto de las comunicaciones postales y telefónicas como del transporte. Cuando se presentan tales dificultades, toda persona que lo desee puede intercambiar noticias de índole estrictamente privada con sus familiares, gracias a los mensajes de Cruz Roja. Éstos se escriben en un formulario normalizado, que consta de unos treinta renglones para texto y de espacios para las direcciones del remitente y del destinatario. Su recolección, transporte y distribución corren a cargo del personal de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, que desempeña estas tareas por diversos cauces:

• pasando al domicilio de los interesados;
• tomando contacto con los vecinos, o con los jefes de aldea o de clan;
• fijando listas en las oficinas de la Cruz Roja o de la Media Luna Roja, en los campamentos de refugiados y en otros lugares públicos que pudieran frecuentar las personas buscadas;
• difundiendo los nombres de los destinarios por la prensa, por la radio o por medio de otras redes públicas de comunicación. En ex Yugoslavia y en Ruanda, la cadena BBC, en colaboración con el CICR, difunde los nombres de las personas buscadas por sus familiares; en Zaire, la organización Reporters sans Frontières ha creado un programa análogo, que se emite por "Radio Agatashya".

El intercambio de correspondencia por mediación de la Cruz Roja se efectúa hasta que se hayan restablecido los medios de comunicación habituales.

"Toda persona (...) podrá dar a los miembros de su familia, dondequiera que se hallen, noticias de índole estrictamente familiar; podrá igualmente recibirlas." (IV Convenio de Ginebra de 1949, artículo 25)

Morello/CICR