Puede obtener una versión PDF en inglés del texto completo del informe

PREFACIO

La situación específica de las mujeres afectadas por conflictos armados fue una de las cuestiones que se trataron en la XXVII Conferencia Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (Ginebra, octubre de 1999). En esa oportunidad, el CICR prometió garantizar que las necesidades específicas de protección, salud y asistencia de las mujeres y las niñas afectadas por conflictos armados se tengan debidamente en cuenta en sus operaciones, a fin de aliviar el sufrimiento de los grupos más vulnerables. Además, recordó la obligación de todas las partes en un conflicto de respetar a las mujeres y las niñas, en particular la prohibición de todas las formas de violencia sexual.

A pesar de las múltiples normas destinadas a proteger a las mujeres en la guerra, incluidas las del derecho internacional humanitario, el derecho de los derechos humanos y el derecho de los refugiados, las mujeres continúan sufriendo innecesariamente en tiempo de guerra, porque, con demasiada frecuencia, las normas concebidas para protegerlas no se respetan y/o no se aplican. El CICR está decidido a proseguir sus esfuerzos para garantizar que las normas pertinentes se apliquen y a continuar fortaleciendo, cuando sea necesario, sus acciones en favor de las mujeres afectadas por conflictos armados.

El título del estudio del CICR sobre los efectos de los conflictos armados en las mujeres y del vídeo correspondiente es Las mujeres ante la guerra. Para el CICR, este título da cuenta del hecho de que las mujeres afrontan el fenómeno de la guerra de varias formas: se confrontan día a día con las consecuencias de las hostilidades, al tratar de seguir con sus vidas habituales; hacen frente a peligros, obstáculos y pérdidas, al tratar de mantener su vida y la de sus familiares; y algunas mujeres enfrentan la guerra como miembros de fuerzas armadas o de grupos armados. En el estudio Las mujeres ante la guerra, se pasa revista a las diferentes iniciativas que el CICR ha tomado a fin de garantizar y fortalecer el cumplimiento de los instrumentos jurídicos concebidos para proteger a las mujeres y las niñas afectadas por conflictos armados; además la Institución procura garantizar que las conclusiones y recomendaciones allí expresadas se traduzcan en acciones.

Las situaciones que afrontan las mujeres en tiempo de guerra, y por consiguiente las acciones que han de adoptarse a fin de prestarles protección y asistencia, varían en función del lugar y el contexto. Éstos suelen ser singulares y es necesario evaluar las necesidades en cada caso; así, los programas deben concebirse, por lo general, en función de las realidades específicas que el CICR identifica en sus evaluaciones en el terreno. En la práctica, esto significa, por ejemplo, que un programa de asistencia destinado a mujeres que han padecido violencia sexual en un país puede no resultar adecuado en otro país (e incluso, a veces, en otra parte del mismo país).

El CICR tiene el mismo compromiso, o tal vez mayor, con la cuestión de las mujeres y la guerra hoy que en 1998, cuando se inició el estudio. Proseguirá su trabajo en relación con esta problemática. No obstante, las mujeres siguen sufriendo innecesariamente en tiempo de guerra. ¿Por qué? Por la simple razón de que las normas concebidas para protegerlas, que son muchas, con demasiada frecuencia no se respetan. El desafío es lograr que se las respete y aplique en mayor medida.

Charlotte Lindsey
Jefa del Proyecto "Las mujeres y la guerra"