El 22 de enero, el Gobierno israelí abrió los puntos de cruce y permitió el paso de los envíos de combustible y de ayuda humanitaria esencial. ¿Cuáles son las repercusiones de esta situación en Gaza?

Ciertamente, es una medida positiva del Gobierno de Israel. Sin embargo, a causa de la grave situación en la Franja de Gaza, es preciso garantizar el suministro de ayuda humanitaria de primera necesidad a largo plazo, a fin de prevenir nuevas penurias. En Gaza, tras meses de restricciones a la importación, la población afronta una situación extremadamente difícil. Las infraestructuras principales, como los hospitales y los sistemas de abastecimiento de agua y saneamiento, están al borde del colapso.

¿Cuál es la situación en los hospitales de Gaza?

Hay una aguda escasez de casi todos los elementos necesarios para garantizar el funcionamiento normal de los hospitales. Por ejemplo, el hospital de Shifa, el hospital pediátrico de Nasser y el almacén central de suministros médicos en la ciudad de Gaza, así como el Hospital Europeo de Gaza, en Jan Yunis, necesitan combustible con urgencia. A pedido del CICR, las Naciones Unidas, por medio del UNWRA (Organismo de Obras Públicas y Socorro para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente), suministraron 12.700 litros, suficientes para tan sólo dos días. De los 11 hospitales cuya situación sigue de cerca del CICR, sólo dos cuentan con una reserva de combustible para más de seis días.

En los hospitales hace frío, puesto que se han apagado los calefactores para ahorrar combustible. El gas para cocinar las comidas destinadas a los pacientes y al personal está escaseando. Debido a las limitaciones en el transporte, los profesionales de la salud tienen problemas para llegar a su lugar de trabajo. También se necesita combustible para que funcionen las lavanderías de los hospitales.

En esta situación, ¿los hospitales pueden seguir abiertos?

Cuatro hospitales en la ciudad de Gaza, incluido el principal hospital pediátrico de la Franja de Gaza, están a punto de cerrar. El hospital psiquiátrico (39 camas) no tiene energía eléctrica; el hospital oftalmológico (31 camas) y el hospital pediátrico de Nasser (151 camas) sólo atienden casos urgentes.

El 21 de enero, al atardecer, esos tres hospitales no tenían electricidad, salvo en las unidades de cuidados intensivos de neonatología y pediatría del hospital pediátrico, que cuenta con un pequeño generador. El hospital pediátrico de al Dorra (79 camas) no tiene electricidad, excepto en la unidad de cuidados intensivos.

En estas circunstancias, los hospitales sólo atienden urgencias con riesgo de vida; se han cancelado todos los servicios de diagnóstico y de cirugía electiva. Utilizan todo el combustible que tienen para el generador principal, lo que les permite prestar servicios esenciales como los quirófanos, las salas de cuidados coronarios, de cuidados intensivos y de atención especial para neonatos, los equipos de diálisis y el banco de sangre.

¿Cuál es la situación de los hospitales de Gaza en lo que respecta a medicamentos?

Se ha agotado más de 20% de los 470 medicamentos esenciales, así como el 25% de los 600 elementos descartables básicos. Además, las reservas de tres meses de estos artículos se han reducido considerablemente.

Los medicamentos que faltan son, entre otros, la anestesia y la sulfadiazina de plata, un producto esencial para tratar el creciente número de pacientes con quemaduras. Éstos y otros fármacos esenciales, así como los productos descartables, están en un camión en Kerem Shalom, que espera el permiso para cruzar de Israel a Gaza (nota del editor: el camión entró en Gaza el 22 de enero por la tarde).

¿Sabe Ud. si algún paciente perdió la vida debido a estas penosas circunstancias?

Conocemos el caso de un paciente conectado a un respirador, que murió en el hospital de Ahli Araba mientras se realizaba la conmutación de la central eléctrica principal al generador.