"¡Ya perdí la cuenta del número de personas que conocí en Solferino!" exclamó James Ogiehor. James trabaja como administrador de la Cruz Roja de Nigeria, en Abuja, y ésta era su primera visita a Europa. "Estoy realmente impresionado por la excelente organización del campamento. La bienvenida que nos dieron fue impresionante".
 
Alexandre Fernandes es un joven enfermero de 23 años, que proviene de Eure, en el norte de Francia. Viajó a Solferino junto con un grupo de 300 jóvenes de la Cruz Roja Francesa y considera que esta experiencia es una oportunidad única para "conocer la extraordinaria experiencia humana" concentrada en el campamento. Las carpas blancas de la "Aldea Humanitaria" de Solferino alojaron a casi 3.000 participantes de todo el mundo, llegados aquí para festejar el 150º aniversario de lo que es ahora la mayor organización humanitaria laica del mundo.
 
Caminando entre las carpas, los autobuses y los camiones identificados con el emblema de la Cruz roja o de la Media Luna Roja, era difícil imaginar que, en este lugar, el 24 de junio de 1859, el ejército franco-sardo y las tropas austríacas lucharon a muerte durante 15 horas. "Lo más sorprendente es que, hasta el día anterior a la batalla, ninguno de los dos ejércitos sabía que el otro estaba allí, aunque entre los dos, sumaban 300.000 hombres", comentó François Bugnion, ex director de derecho internacional del CICR. El Sr. Bugnion acompañaba a un grupo de colaboradores del CICR llegados de Ginebra para explorar los sitios históricos, siguiendo las huellas de Henry Dunant.   

La Cruz Roja Italiana había instalado la Aldea Humanitaria en un campo de maíz proporcionado por los agricultores de Solferino. El impulsor de esta obra maestra de la organización fue Roberto Antonini, quien, casualmente, es el jefe de logística de la Sociedad Nacional. "Planeamos este evento hace un año. El grupo de dirección, formado por unas diez personas, ha trabajado arduamente con numerosos voluntarios para prestar los servicios de recepción, comedor, seguridad, logística y transporte. Durante las últimas tres semanas, hemos trabajado 14 horas por día, en promedio. Los dos desafíos más importantes eran la comida y la electricidad, pero ya está todo solucionado".
 
Los participantes procedentes de las Sociedades Nacionales se alojaron en unas 50 grandes carpas. Entre ellos, estaba Leusel Meyer, un entusiasta coleccionista de recuerdos de la Cruz Roja y jefe del servicio de primeros auxilios en la filial de Püttlingen de la Cruz Roja Alemana. "¡Aquí se ven cosas asombrosas... como gente de la Media Luna Roja Palestina y del Magen David Adom de Israel, compartiendo la misma mesa!"
 
Solenn Crepaux, de 26 años, participa en el intercambio periódico de voluntarios de las Cruces Rojas de Francia y Alemania. Está de acuerdo con Leusel: "Lo que realmente me gusta es la ausencia de fronteras, lo que pone de manifiesto el gran respeto mutuo que reina aquí". Jean-Marie Henckaerts es un experto jurídico del CICR que trabaja en Ginebra. Él también experimentó ese respeto, cuando llegó al campamento el viernes por la tarde, justo cuando los concurrentes aplaudían estruendosamente a un grupo de corredores que, cinco días atrás, había partido de la ciudad natal de Dunant. El recorrido era de 500 kilómetros, y cada participante corría 20 kilómetros por día. Corrieron la etapa final junto con un grupo de la Cruz Roja Francesa que había salido de París al comienzo de la semana. "¡Nunca olvidaré la bienvenida que recibimos!"  

Las calles de Solferino están más acostumbradas a los pies de los caminantes que, una vez al año, realizan la "Fiaccolata", una procesión nocturna con antorchas que conmemora el nacimiento de la idea de la Cruz Roja tras la terrible batalla del 24 de junio de 1859. Este año, el recorrido abarcaba unos 10 kilómetros.
 
La procesión salió al atardecer desde la Piazza Castello, tras escuchar los discursos de algunos oradores notables, como el comisionado especial de la Cruz Roja Italiana, el presidente del CICR y el alcalde de Solferino. Encabezados por los voluntarios de la Cruz Roja Italiana, caminantes de todas las edades y nacionalidades, que se extendían a lo largo de un kilómetro de carretera, marcharon entre las ovaciones de los residentes locales, que habían decorado sus casas con los colores de la Cruz Roja y de Italia. Cuando cayó la noche, las 13.000 antorchas formaban un sorprendente río de luz.  
 
La marcha duró más de dos horas, y terminó bajo el cielo ya estrellado. Tiempo suficiente para reconocer el largo camino que ha recorrido el Movimiento de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja durante los últimos 150 años.