En 2007, cerca de 600 colaboradores del CICR, incluidos 70 internacionales, realizaron actividades destinadas a mejorar la situación de las personas afectadas por el conflicto armado entre el Gobierno de Sri Lanka y los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE). En el marco de su cometido humanitario específico, el CICR actuó principalmente en las zonas del norte y el este del país afectadas por el conflicto, desde sus oficinas en Jaffna, Kilinochchi, Puthukkudiyirippu, Batticaloa, Trincomalee, Muthur, Ampara, Vavuniya, Mannar y Colombo.
Las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja o de la Media Luna Roja de 23 países realizaron actividades en zonas afectadas por el maremoto, poniendo en práctica un amplio abanico de programas de ayuda humanitaria.
El CICR tiene presencia permanente en Sri Lanka desde 1989.
El CICR como intermediario neutral
Los colaboradores del CICR facilitaron el paso seguro de casi 360.000 personas civiles entre las zonas controladas por el Gobierno y las que están bajo el poder del LTTE. Entre ellas se contaron más de 8.000 pacientes derivados al hospital general de Vavuniya por hospitales rurales y de distrito en la región de Vanni.
A solicitud de ambas partes en el conflicto, el CICR también trasladó los restos de más de 250 combatientes pertenecientes a las fuerzas del LTTE y del Gobierno. El CICR equipó con cámaras frigoríficas las morgues de Valichennai y Vavuniya, y reparó cuatro refrigeradores de cadáveres en el hospital de Anuradhapura.
Protección de la población civil
El CICR siguió de cerca las infracciones del derecho internacional humanitario que afectaron a las personas civiles en todo el país. Recibió denuncias de familiares sobre ejecuciones extrajudiciales, malos tratos o reclutamiento de niños, y dio cuenta de esas denuncias en forma confidencial a las autoridades pertinentes. El CICR mantuvo contactos con las partes en el conflicto a fin de obtener información sobre el paradero de las personas dadas por desaparecidas en relación con el conflicto, para poder informar a los familiares la suerte que corrieron sus seres queridos.
Visitas a personas detenidas en relación con el conflicto
Los delegados del CICR siguieron de cerca las condiciones de detención de más de 2.700 personas detenidas en relación con el conflicto, alojadas en casi 160 lugares de detención bajo el control del Gobierno o del LTTE. El CICR registró los datos de 2.100 de estas personas y las visitó por primera vez en 2007.
El CICR proporcionó a los detenidos material recreativo, ropa y artículos de aseo personal. Sufragó los gastos relativos a las visitas de familiares de 880 detenidos en lugares de detención controlados por el Gobierno. También prestó ayuda económica a más de 400 detenidos liberados, a fin de permitirles regresar a su lugar de origen utilizando el transporte público.
Ayuda a las personas desplazadas y a las personas que regresan a sus hogares
En respuesta a las necesidades de la población afectada por el conflicto, el CICR proporcionó diversos tipos de alimentos a más de 416.000 personas desplazadas en Sri Lanka. Más de 255.000 personas desplazadas recibieron artículos domésticos y de aseo personal adquiridos en el país, así como mosquiteros, mientras que casi 9.000 familias con niños pequeños recibieron surtidos para bebés. Se ayudó a otras 17.000 personas, entre ellas más de 200 viudas de guerra, por medio de programas de pesca o de producción de alimentos, pequeñas donaciones de dinero en efectivo o cursos de formación vocacional.
Acceso al agua y al alojamiento
El CICR ayudó a más de 86.000 personas (54.000 desplazados y 31.000 residentes en comunidades que asisten a los desplazados) proporcionándoles acceso al agua potable, alojamiento o instalaciones de saneamiento. Entre esas personas se contaban 7.000 pacientes de seis hospitales de derivación situados en las regiones norte y este.
El programa garantizó el suministro de agua potable para unas 69.000 personas y mejoró los sistemas de saneamiento en beneficio de 19.000 personas. Recibieron alojamiento 37.000 personas desplazadas a raíz del conflicto. Un equipo integrado por siete expatriados y 45 ingenieros y técnicos locales trabajó en estos proyectos en los distritos de Ampara, Batticaloa, Trincomalee, Vavuniya, Mannar, Anuradhapura, Kilinochchi y Jaffna.
Atención médica
Durante 2007, el CICR prestó apoyo con regularidad a 23 hospitales y a más de 50 otros centros sanitarios en los distritos de Jaffna, Vavuniya, Kilinochchi, Mullaitivu, Trincomalee y Batticaloa, que atendieron a unas 8.000 personas. Periódicamente, el CICR suministró medicamentos y materiales esenciales a siete centros de salud ubicados cerca de la zona de los enfrentamientos, que proporcionaron tratamientos de urgencia sobre todo a heridos de guerra.
Casi 1.500 residentes de Jaffna que necesitaban atención médica especializada viajaron a Colombo y de regreso en vuelos organizados por el CICR, en compañía de personal médico y de asistentes.
Atención de personas con discapacidades
Con el apoyo del CICR, 400 pacientes del Centro de Jaffna Jaipur para la Rehabilitación de Discapacitados recibieron servicios de rehabilitación física. Casi 70 pacientes nuevos recibieron prótesis, y se proporcionaron componentes ortopédicos a más de 20. El CICR también suministró diez sillas de ruedas y unas 40 muletas, y se impartió formación al personal del centro a fin de garantizar la continuidad de los servicios a los pacientes. El CICR también facilitó el traslado de casi 40 personas amputadas desde campamentos de desplazados en Trincomalee y Batticaloa al centro ortopédico en Batticaloa.
Restablecimiento del contacto entre familiares
El CICR facilitó el intercambio de casi 5.000 mensajes de Cruz Roja entre familias separadas por el conflicto a causa del desplazamiento o la detención de un miembro de la familia.
Cooperación dentro del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja
El CICR impartió formación a colaboradores y voluntarios de la Cruz Roja de Sri Lanka (CRSL) a fin de permitirles responder a necesidades de la población relacionadas con el conflicto en curso. Más de 200 voluntarios de la CRSL, de 26 filiales en el norte y el este, recibieron formación del CICR sobre respuesta a desastres, seguridad y evacuación de víctimas. Otros 60 voluntarios recibieron formación sobre la forma de ayudar a las personas a restablecer el contacto con sus familiares. El CICR también prestó apoyo a la campaña nacional de la CRSL destinada a prevenir el uso indebido del emblema de la Cruz Roja.
En el marco de la Federación Internacional, 23 Sociedades Nacionales de la Cruz Roja o de la Media Luna Roja presentes en Sri Lanka realizaron actividades dentro del programa de la CRSL para la reconstrucción tras el maremoto y prestaron ayuda en actividades relativas al fortalecimiento de capacidades.
Promoción del derecho internacional humanitario
Durante 2007, el CICR realizó casi 260 sesiones destinadas a hacer conocer la labor de la Institución y el derecho internacional humanitario (DIH) para más de 5.000 portadores de armas, con inclusión de las fuerzas de seguridad del Gobierno y del LTTE. Aproximadamente 2.200 oficiales de policía y miembros de la Guardia Nacional, así como más de 2.800 funcionarios gubernamentales y diferentes grupos civiles en el norte y este de Sri Lanka recibieron la misma información.
